Ter uma saúde bucal de qualidade é ter a liberdade e confiança para sorrir, falar, mastigar, engolir, compartilhar emoções, experimentar e, acima de tudo, viver. Por mais que muitas pessoas acreditem que não ou mesmo nem reflitam sobre isso, a saúde da boca, dentes e gengiva impacta de forma direta e indireta no nosso dia a dia, no sucesso de nossas conquistas, nos relacionamentos, na carreira, na maneira como aproveitamos a vida e assim por diante. Justamente por ter essa importância que as pessoas deveriam cuidar mais de suas saúdes bucais e praticar o autoexame bucal de forma frequente.
O autoexame bucal é uma técnica simples de prevenção que pode ser realizada em casa pelo próprio paciente. Quando a prática é incorporada na rotina e compreendida como um hábito importante, é possível identificar situações incomuns na estrutura bucal que podem prejudicar as funções da boca, dentes e gengiva, assim como as que podem ser sinais de câncer bucal.
Qual a importância do autoexame na prevenção do câncer bucal
O câncer bucal é um tumor maligno que afeta tanto os lábios quanto partes da estrutura bucal (gengivas, bochechas, palato, bordas da língua e área abaixo dela). Segundo o Instituto Nacional de Câncer (INCA), esse é o quinto tumor mais frequente na população masculina no Brasil, chegando a quase 11 mil casos por ano.
Fonte da Imagem: Oncoguia
Por mais que a incidência maior seja no público masculino, todos, independente da idade, correm o risco de desenvolver a doença, principalmente se apresentarem um ou mais dos fatores abaixo:
- Consumo de tabaco;
- Consumo frequente de cigarro, convencional e/ou eletrônico;
- Consumo excessivo de álcool;
- Deficiência imunológica;
- Má higiene bucal;
- Exposição ao sol em excesso;
- Dieta pobre em proteína, vitaminas e minerais;
- Dieta com excesso de gordura.
Como orientar os pacientes em relação ao autoexame bucal
O nosso papel como odontologistas é prezar pela saúde do paciente, bucal e geral, mas concorda comigo que, infelizmente, só conseguimos de fato diagnosticar se há algo errado na boca dos pacientes quando eles estão na consulta? Mesmo que o período entre uma visita e outra seja curto, ainda sim não temos a possibilidade de analisar diariamente a situação bucal. Por isso, é importante que você oriente os pacientes de forma clara não apenas os benefícios da higiene bucal e riscos da falta dela, mas também como eles podem realizar o autoexame bucal e diagnosticar possíveis sinais do câncer bucal.
O ideal é que seu paciente faça a avaliação na frente do espelho, em um local bem iluminado e verifique se há algum dos sinais abaixo:
- Feridas na boca que demoram a cicatrizar (aquelas que normalmente parecem aftas, mas podem não ser);
- Manchas avermelhadas;
- Manchas esbranquiçadas;
- Lesões no céu da boca, língua e lábios;
- Áreas da boca irritadas debaixo de próteses;
- Nódulos na região bucal;
- Dentes moles.
Recomende que o paciente dê atenção a todas as áreas da boca como na imagem abaixo:
Fonte da Imagem: Aspec
Com uma boa orientação, você e seu paciente passam a trabalhar em conjunto para beneficiar a saúde bucal dele. Por exemplo, se no autoexame ele perceber lesões na mucosa que não curam, pode ser que ele esteja com um problema renal e não sabe, ou ainda, ao longo dos dias tem sentido que um dos dentes está com uma mobilidade que antes não tinha, ou seja, está amolecido, esse pode ser um sinal de periodontite. No caso do câncer bucal, quanto antes ele for diagnosticado, melhor, já que a efetividade do tratamento e cura é muito maior quando o diagnóstico ocorre no estágio inicial da doença.
Cuidados além do autoexame bucal
Além da higiene e do autoexame bucal, há outras duas formas de você auxiliar seus pacientes no cuidado de suas saúdes bucais. A primeira delas está conectada à nutrição. Aquilo que consumimos influencia direta e indiretamente na saúde bucal, afinal, a boca é a porta de entrada dos alimentos e é nela que a primeira etapa do processo de absorção dos nutrientes acontece. Se o consumo de alimentos prejudiciais a qualidade da boca, dentes e gengiva for frequente, a estrutura bucal, consequentemente, sofre, podendo impactar no processo de mastigação e no surgimento de doenças bucais.
A segunda maneira de orientar ainda mais seus pacientes, principalmente os jovens, é em relação ao consumo de cigarro, convencionais ou eletrônicos. Além de ser benéfico ao corpo, evitando complicações com o pulmão, o não consumo do cigarro favorece ao não surgimento do câncer bucal, inflamações, doenças periodontais e mudanças no microbioma oral.
Saiba mais sobre o impacto do cigarro na saúde bucal e o seu papel como dentista neste artigo
Você percebe o papel que possui em relação a qualidade e orientação sobre os cuidados bucais do seu paciente? Não é apenas escovar bem os dentes, passar fio dental e comparecer ao menos uma vez ao dentista. Em minhas mentorias e treinamentos, meus mentorados e alunos aumentam a consciência sobre seus papeis como profissionais da Odontologia e aprendem dicas e técnicas, como a da Dimensão Vertical de Oclusão (DVO), que melhoram os quatro pilares da Odontologia: Saúde, Estrutura, Função e Estética.
Quando mostramos aos pacientes que nada, mesmo com tanta tecnologia e inovação disponível, substitui a função e beleza natural do dente, maiores são as chances que temos de fazer com que eles trabalhem em conjunto conosco, fazendo suas partes, de higiene e autoexame, em casa.
